Gelingt Routinier Shawn Ray fünfter Cup-Titel?Kommendes Wochenende steht in der ADMIRAL Basketball Bundesliga die erste Titelentscheidung an: Am 23. und 24. Jänner wird in Oberwart das FLYERALARM Cup Final-Four ausgetragen – und somit die 23. Cup-Trophäe vergeben. In den Semifinalspielen stehen sich zunächst um 17.00 Uhr die ece bulls Kapfenberg und der BC Hallmann Vienna gegenüber. Anschließend – um etwa 19.15 Uhr – empfängt Gastgeber Redwell Gunners Oberwart den WBC Raiffeisen Wels. Beide Duelle versprechen schon im Vorfeld großartigen Basketball. Alle Begegnungen werden live von SKY Sport Austria übertragen.

Den ersten Finalisten ermitteln die ece bulls Kapfenberg und der BC Hallmann Vienna. Die beiden wohl routiniertesten Teams prallen hierbei aufeinander. Kapfenberg steht heuer zum bereits 12. Mal im Final-Four. Sie konnten davon 6 Mal das Finale erreichen – und zweimal den Titel gewinnen. Deren Headcoach Michael Schrittwieser stand bei allen Final-Four-Teilnahmen an der Seitenlinie und auch seine Spieler haben schon richtig viel Cup-Erfahrung: Pointguard Armin Woschank ist zum bereits 10. Mal dabei (Anm. zweimal mit dem WBC), errang zwei Titel. Gar vier Cup-Siege konnte sich Shawn Ray an dessen Fahnen heften: Der seit etlichen Jahren bei diversen ABL-Klubs engagierte Forward gewann diese mit den Gunners (2005), Panthers (2009) und Bulls (2007, 2014). Aber auch der Gegenüber – der BC Hallmann Vienna – hat dank Stjepan Stazic, der sein erstes Final-Four 1997 für St. Pölten bestritt, und Jason Detrick, er war bereits 2005 Cup-Sieger mit den Gunners, echte Cup-Fighter in den Reihen.

Aber „nur“ die Routine wird den Sieg nicht garantieren, eher die augenblickliche Form der Teams in der ABL – und da haben beide Mannschaften zuletzt nicht sonderlich geglänzt, eher die „Generalprobe“ ordentlich verpatzt: Die ece bulls Kapfenberg mussten sich in Traiskirchen mit 49:72 geschlagen geben, verzweifelten an einer emotions- und ideenlosen Offensive. 49 Punkte sind absoluter Negativrekord der Bulls seit fast fünf Jahren (27.03.2011, 48:58 in Klosterneuburg). Zusätzlich erschwerend kommt noch die derzeitige Personalsituation der bulls hinzu, die nicht nur ihren Topscorer Joey Shaw verletzungsbedingt (Bänderriss im Daumen) vorgeben müssen, sondern sich auch von Guard Mirza Ahmetbasic getrennt haben.  Doch das beste Rebound-Team der ABL (36,95 pro Spiel) hat heuer schon mehrmals bewiesen, solche Rückschläge binnen weniger Tage wegstecken zu können. Apropos Rückschlag – den setzte es auch für den BC Hallmann Vienna: Beim möglichen Finalgegner WBC Raiffeisen Wels unterlagen die Bundeshauptstädter mit 68:101. Es war deren höchste Niederlage seit fast zwei Jahren (01.03.2014, 52:95 in Kapfenberg). Davor lief es aber für die dezimierten Wiener – neben Christoph Nagler wird diesmal auch Oscar Schmit fehlen – mit 6 Siegen in 7 Spielen ausgezeichnet, vor allem, weil man offensiv mit 80,00 Punkten pro Partie die zweitmeisten Punkte aller ABL-Teams macht. Die bisherige Saisonbilanz spricht eindeutig für die Wiener, sie konnten beide bisherige Partien gewinnen (78:71, 98:92).

Im zweiten Semifinale empfängt Gastgeber Redwell Gunners Oberwart den WBC Raiffeisen Wels: Die Gunners stehen – wie die Bulls – heuer zum bereits 12. Mal im Final-Four und sind mit drei Titeln das gewinnreichste Team unter den Teilnehmern. Aber was den Cup betrifft, ist der Gunners-Kader noch gehörig „grün hinter den Ohren“: Einzig Kapitän Jason Johnson verweist auf eine sechsfache Final-Four-Teilnahme, natürlich immer mit den Gunners. Doch gerade bei deren letzten Sieg 2005 musste der Center verletzungsbedingt passen. Ein Finale wegen einer Verletzung hatte 2009 auch sein Pendant Davor Lamesic verpasst: Der ehemalige Nationalteamspieler stand bereits viermal im Final-Four (2x Lions, 2x WBC), konnte aber nie den Titel gewinnen. Den einzigen Titel sicherte sich der WBC 2006.

Blickt man auf die Formkurve der beiden Teilnehmer, darf man Oberwart einen Tick stärker einschätzen: Auch wenn die Mannschaft von Chris Chougaz zuletzt im Derby Güssing unterlag, wurden zuvor starke Siege – etwa zwei gegen Kapfenberg – eingefahren. Die Gunners sind mit 8,52 Steals pro Spiel defensiv eine Wucht, bekamen hinter Güssing bislang auch nur die zweitwenigsten Punkte (1521) aller ABL-Teams. Deutlich mehr, nämlich 1627, bekam bislang der Tabellenneunte WBC Raiffeisen Wels. Die Oberösterreicher zeigten sich aber in der letzten Runde in bester Verfassung, zerschossen Wien mit 101:68 – und feierten deren höchsten Saisonsieg. In der bisherigen Saisonbilanz steht es 1:1, wobei sich jeweils das Auswärtsteam durchgesetzt hatte.

Die Spiele des FLYERALARM-Cup Final Four im Überblick:

	ece bulls Kapfenberg – BC Hallmann Vienna Samstag, 17.00 Uhr SPH Oberwart Übertragungsbeginn SKY Sport Austria 16.30 Uhr
	Redwell Gunners Oberwart – WBC Raiffeisen Wels Samstag, 19.15. Uhr SPH Oberwart Live auf SKY Sport Austria
	Sieger 1 SF – Sieger 2 SF Sonntag, 17.00 Uhr SPH Oberwart Übertragungsbeginn SKY Sport Austria 16.30 Uhr

Die Begegnungen des FLYERALARM-Cup Habfinales im Detail:

	ece bulls Kapfenberg – BC Hallmann Vienna Samstag, 17.00 Uhr SPH Oberwart Übertragungsbeginn SKY Sport Austria 16.30 Uhr
Stellungnahmen zur anstehenden Begegnung:
Michael Schrittwieser, Headcoach der bulls: „Die Personalsituation ist natürlich nicht erfreulich, vor allem die Verletzung von Joey trifft uns schwer. Jetzt liegt es an den verbleibenden Kräften alles zu mobilisieren und den vollen Fokus auf das Semifinale zu richten. Ich sehe das Spiel gegen die Vienna offen, auch unser Gegner ist nicht so tief besetzt, dass es Grund zum Fürchten gibt. Die Tagesform und der bessere Fokus werden entscheiden. Wir freuen uns auf ein tolles Wochenende und nach meiner Erfahrung können oft in solchen Situationen besondere Kräfte freigesetzt werden.“
Zoran Kostic, Headcoach des BC: „Wir wollen den Cup gewinnen, daher müssen wir Kapfenberg schlagen.“
Ersin Sancak, Assistent-Coach des BC: „Kapfenberg ist eine der besten Mannschaften in Österreich. Wir dürfen uns nicht vom letzten Spiel gegen Traiskirchen täuschen lassen, die Bulls werden sehr gut vorbereitet sein. Wir wollen ins Finale und dazu müssen wir gewiefter sein als die Bulls. Im Finale ist dann alles möglich!“
Personelles:
bulls: Joey Shaw verletzt (Bänderriss im Daumen), Vertrag mit Mirza Ahmetbasic im beidseitigen Einvernehmen aufgelöst
BC: Christoph Nagler und Oscar Schmit sind verletzt.

	Redwell Gunners Oberwart – WBC Raiffeisen Wels Samstag, 19.15. Uhr SPH Oberwart Live auf SKY Sport Austria
Stellungnahmen zur anstehenden Begegnung:
Chris Chougaz, Headcoach der Gunners: „Wels verfügt über eine starke Mannschaft die immer besser zusammengefunden hat. Ich erwarte ein sehr knappes und schweres Spiel, bei dem es vor allem auf die Intensität ankommt, mit der wir auftreten.“
Andreas Leitner, Manager der Gunners: „Wels ist ein sehr routiniertes Team das auch uns schon gezeigt hat, wie gut es spielen kann. Unser Team wird alles geben müssen, um diese Hürde am Weg ins Finale zu meistern. Jeder einzelne Spieler ist gefordert und ich bin sicher, dass wir ein tolles Semifinalspiel sehen werden.“
Mike Coffin, Headcoach des WBC: „Wir fahren als klarer Underdog nach Oberwart. Wir haben uns etliche Videos von den Gunners angeschaut und hoffen, dass wir dadurch bestens vorbereitet ins Match gehen können. Der Cup hat seine eigenen Gesetze und alle vier Teams des Final Fours haben eine Chance auf den Titel.“
Davor Lamesic, Kapitän des WBC: „Wir sind jetzt das zweite Jahr in Folge im Cup Final Four, daher ist der Cuptitel die logische Schlussfolgerung für mich! Wir haben das Potenzial und wir werden alles daran setzen, den Cup Titel nach Wels zu holen."
Ales Chan, Spieler des WBC: „Das aggressivere Team wird gewinnen - wir werden alles geben. Die Stimmung in der Mannschaft ist gut und wir sind zuversichtlich. Diese Saison haben wir schon mal in Oberwart gewonnen.“
Will Carter, Spieler des WBC: „Ich bereite mich auf die Spiele mental vor. Ich stelle mir vor, wie es ist zu gewinnen. Wie ich Würfe versenke, wie ich meine Moves mache, wie wir unsere Offense durchlaufen. Ich stelle mir das alles vor und das bringt mich in die richtige Stimmung für das Spiel.“
Personelles:
Gunners: Benjamin Blazevic fehlt wegen eines Kreuzbandrisses.
WBC: Nach fast sechs Wochen Pause wegen einer Innenbandverletzung durfte DeJuan Wright wieder mit dem Team mittrainieren. Ob er am Samstag auch eingesetzt wird ist noch nicht fix.